Nacional consigue un valioso empate en su visita al Palmeiras
El vencedor de este choque se medirá en semifinales al ganador del mano a mano entre Estudiantes de la Plata y el Defensor Sporting uruguayo, que en la ida favoreció a los argentinos con una victoria a domicilio por 0-1.El Palmeiras quedó obligado a ganar o empatar a partir del 2-2, para asegurar su clasificación directa, en tanto que el equipo uruguayo con un simple 0-0 habrá asegurado su plaza en semifinales.
Un hipotético 1-1 al final del partido de vuelta llevaría la decisión a una tanda de penaltis.El Nacional sorprendió al conjunto de Vanderlei Luxemburgo al saltar al césped del Palestra Italia adelantado, con ganas de disputar el balón y tratar a los brasileños de tú a tú en su patio.
El conjunto uruguayo, contra todo pronóstico, se hizo dueño del balón y facturó las mejores ocasiones en los primeros compases del partido.Sebastián Coates estuvo a punto de anotar para el Nacional con un remate de cabeza, tras un saque de córner que puso en apuros al experimentado guardameta Marcos, que la sacó sobre la línea de gol.
Tan mal vio el partido Luxemburgo, que se vio obligado a introducir un doble cambio cuando el reloj no había marcado media hora de la primera mitad.Sin embargo, la entrada del media punta Marquinhos y del delantero Obina, recién incorporado del Flamengo brasileño, no tuvo el efecto esperado en el resto del primer tiempo y el Palmeiras no consiguió arrebatar la pelota a los uruguayos.
Poco antes del descanso, la formación brasileña avisó por primera vez, con un disparo potente de Keirrison, que se perdió cerca del poste derecho defendido por el arquero Rodrigo Muñoz.Pero no fue hasta el minuto 55 que la suerte sonrío al conjunto verde de Sao Paulo, cuando Diego Souza arreó un derechazo fuera del área. El balón se escurrió entre las manos de Rodrigo Muñoz y se anidó en las redes.
El centrocampista aprovechó de este modo una jugada ensayada de falta, que recibió Keirrison en la frontal, de espalda y la colocó para que Diego Souza rematase con todas sus fuerzas.Tras el gol, el Nacional arreció su presión, pero se chocó constantemente con el Palmeiras, bien posicionado en el centro del campo, que fue un frontón para las intentonas de los pupilos de Gerardo Pelusso.
Sin embargo, los uruguayos consiguieron el premio a su esfuerzo con un gol a los 80 minutos en el que participaron Ángel ''Matute'' Morales y Santiago ''Morro'' García, que acababan de ingresar en la cancha.Morales pasó largo para García, que golpeó de primera, con la espinilla, y consiguió desviar el balón a las redes, para llevar la igualdad al marcador, que reflejó el equilibrio de fuerzas demostrado sobre el terreno de juego.
Con la igualdad en el marcador, llegó el partido al pitido final, dejando las espadas en alto para la vuelta, que se jugará en Montevideo dentro de tres semanas.